24 октября 1901 года в свой 63 день рождения бывшая учительница Энни Эдсон Тейлор спустилась с Ниагарского водопада в бочке собственной конструкции, став первым человеком, совершившим подобное.
Таким образом искательница приключений решила укрепить своё финансовое положение. Поэтому и день для падения с водопада был выбран неслучайно – 24 октября открылась выставки в Буффало, что обещало приток туристов к смотровым площадкам.
Полет с водопада был анонсирован в начале месяца, на протяжении котрого Энни давала многочисленные интервью, отвечая в основном на один и тот же вопрос: «зачем вы совершаете самоубийство?». Все это подогревало интерес публики, поэтому ожидания отчаянной бабушки оправдались, и в назначенный день зрителей было грандиозное количество.
Конструкцию бочки Энни придумала вместе с бондарями, ничего особенного, однако, та из себя не представляла: это были дубовые доски, стянутые металлическими обручами снаружи. Единственно, внутри она была обита матрасом. За два дня до спуска эту бочку испытали на прочность, сбросив с водопада: внутрь поместили котенка, который, вопреки гулявшим тогда слухам, выжил, не получив ни царапины, и позже позировал фотографам вместе с хозяйкой – на фото.
