Долина Царей — название отнюдь не метафоричное, ведь на протяжении более пяти столетий египтяне хоронили здесь своих фараонов…
Захоронения велись примерно с XVI по XI столетие до нашей эры — за это время египтяне “успели” создать настоящий Город Мёртвых
Долина царей стала “популярной” после нашумевшей истории об обнаружении гробницы Тутанхамона в 1922 году и последующего за этим “проклятия фараонов”, свёдшего в могилу археологов, “осквернивших” святое место. Хотя на самом деле раскопки проводились здесь ещё задолго до этого, начиная с XVIII столетия
Сегодня откопано уже более 50ти гробниц, в некоторых из которых захоронены даже по двое фараонов — предшественник и преемник
Самым крупным таким “двойным” захоронением является гробница царицы Таусерт и её наследника — фараона Сетнахта. На самом деле Сетнахт создавал свою собственную гробницу в Долине царей, но ему не хватило времени, чтобы её закончить до своей смерти. Его сын, Рамзес III, поместил тело отца в гробницу Таусерт с тем, чтобы по завершении работ в гробнице отца перенести его тело туда, но этого так и не произошло
Сама Таусерт была следующей женщиной-фараоном Египта после царицы Хатшепсут, которая была погребена в собственном храме Джесер Джесеру, входящем сегодня в число Карнакских храмов Египта
Долина Царей делится на Восточную и Западную. Большая часть гробниц сосредоточена именно в Восточной долине
Хотя за покоем Города Мёртвых следили специальные подразделения охраны, уже при Рамзесе IX было начато первое расследование о разграблении священных гробниц чиновниками с целью наполнить истощённую государственную казну за счёт роскоши предков
После того, как во время правления XX династии фараонов оказалось, что предшественниками были разграблены десятки гробниц, мумии из них были помещены в так называемую “Гробницу 320″ (конечно же, это современное название). Она была найдёна в 1871 году братьями Расул, которые решили воспользоваться своей удачей и целое десятилетие распродавали найденные ценности. Египетская Служба древностей “проснулась” лишь в 1881 году — в результате от рук мародёров удалось спасти саркофаги с мумиями Тутмеса III, Рамзеса I, Сети I и Рамзеса II, которые были незамедлительно доставлены в Каирский музей, где и покоятся до сих пор. После этого гробницу завалило обломками скальной породы и вспомнили о ней уже лишь спустя столетие, в 1995 году, когда археолог Эрхард Грэфе вновь вскрыл её для своих исследований
В 1898 году в Долине Царей была найдена гробница Аменхотепа II, в которой кроме лежащей в саркофаге мумии фараона были обнаружены ещё девять мумий, погребённых во внутренних покоях. Среди них были обнаружены останки фараона Тутмоса IV. Саркофаг Аменхотепа II было решено не трогать, а остальные отправили в Каирский музей. К сожалению, несмотря на установленную на входе тяжёлую железную решётку и охранявших гробницу стражников, захоронение всё-таки было ограблено 24 ноября 1901 года, спустя три года после своего обнаружения. Сама мумия не пострадала, но бинты на ней были вспороты на местах, где обычно находились украшения. Были ли там драгоценности вообще — неизвестно, но, судя по тому, что практически в каждом найденном в Долине Царей саркофаге украшения на фараонах были, скорее всего Аменхотеп II всё-таки лишился посмертно погребённых с собой регалий…
Схема размещения гробниц в Долине Царей
В наиболее значимых гробницах были захоронены: KV1 — Рамзес VII, KV2 — Рамзес IV, KV6 — Рамзес IX, KV8 — Меренптах, KV9 — Рамзесы V и VI, KV11 — Рамзес III, KV14 — Таусерт и Сетнахт, KV15 — Сети II, KV16 — Рамзес I, KV17 — Сети I, KV19 — Ментухерхепешеф, KV23 — Эйе, KV34 — Тутмос III, KV35 — Аменхотеп II, KV43 — Тутмос IV, KV47 — Саптах, KV57 — Хоремхеб, KV62 — Тутанхамон
В 2006 году археологам улыбнулась удача и они обнаружили ещё одну, не найденную ранее гробницу с пятью деревянными саркофагами. До этого последним откопанным погребением была та самая гробница Тутанхамона, обнаруженная группой Картера в 1922 году
Археологические изыскания, предпринятые в начале 2009 года, позволили учёным выяснить, что гробницы начали грабить ещё в эпоху XXI династии…
Кроме Долины Царей в Египте также есть и расположенная недалеко от неё Долина Цариц, где некогда хоронили жён и отпрысков фараонов
