Фотографии, сделанные фотографом Биллом Подличем (Bill Podlich) в Кабуле в 1967-68 г. На тот момент Афганистан хотя и сохранял существенные пережитки патриархального феодального общества, но уверенно эволюционировал в сторону современного светского государства. Управлял страной в то время прогрессивный король Мухаммед Захир-Шах, получивший хорошее светское и военное образование во Франции. В 1964 г. Захир-Шах издал новую конституцию. Старался способствовать развитию демократии и прав женщин (в частности было отменено ношение чадры), чем вызывал недовольство со стороны консервативного духовенства. Многие афганцы вспоминают годы правления падишаха как «золотой век» Афганистана, отличавшийся относительной стабильностью и спокойствием.
За время своего правления Захир-Шах пригласил в правительство иностранных советников, основал первый современный университет, при нём женщины получили доступ к образованию и возможность голосовать, а члены королевской семьи были лишены права занимать должности в правительстве. В этот же период в стране появились свободная пресса и избираемый парламент. Знаменитая фраза Захир-Шаха: «В Коране нигде не сказано, что Аллах против научно-технического прогресса, так почему с ним надо бороться?». 1973 году Захир-Шах был свергнут двоюродным братом и бывшим премьер-министром Мухаммедом Даудом, установившим свою диктатуру, упразднив Верховный суд, парламент и оппозиционные партии. С 1978 года в стране идёт гражданская война. Сегодня Афганистан – одна из беднейших стран мира.
Статуя Будды, позже разрушенная талибами.
