После того, как в Нью–Йорке рухнули башни–близнецы, самым высоким зданием в этом городе опять стал Empire State Building. В здании 102 этажа, его высота без антенны – 381 метр, а с антенной 443. Строительство здания началось в 1930 году, а уже в 1931 оно было торжественно открыто. В строительстве было задействовано 3 400 рабочих, большую часть из которых составляли эмигранты из Европы.
Строительство здания стало частью высотной гонки, проходящей в Нью-Йорке в то время. Два других проекта, участвовавших в этой гонке — Уолл-стрит, 40 и Крайслер Билдинг, были на стадии реализации, когда Эмпайр-стейт-билдинг только начинал строиться. Каждый из проектов-соперников держал титул высочайшего здания в течение нескольких месяцев, пока Эмпайр-стейт-билдинг не превзошёл их всех. На строительство ушло всего 410 дней. За неделю строились примерно четыре с половиной этажа, а в наиболее интенсивный период за 10 дней были возведены 14 этажей.